“El gran boxeador que arregló por las buenas..."

Diálogo exclusivo en La Habana con “el gran amateur de oro” de todos los tiempos olímpicos: Teófilo Stevenson

Entre 1.972 y 1980 a Teófilo Stevenson le gritaban en la Habana : "El negro de los puños de oro". Se adueñó de este remoquete porque, ni más ni menos, había ganado medalla de oro en tres Juegos Olímpicos consecutivos: 1972 en Munich, 1976 en Montreal y 1980 en Moscú , pero no contento con esto , fue coronado campeón amateur de todos los pesos en siete oportunidades y en diferentes cuadriláteros del planeta.

Así las cosas , "ya había que empezar a mirar la posibilidad del encuentro en combate con el mejor del mundo de los pesos pesados de todos los tiempos: Cassius Clay o Mohamed Alì ..."

Fue entonces cuando los promotores de boxeo , con los ojos desorbitados imaginando millones de dólares alrededor del combate del siglo, comenzaron a tentar al morocho Teófilo Stevenson , para que subiera al ring" y me fajara con el mago del bolo - ponch y se definiera de una vez por todas, quien era el rey verdadero de los pesos pesados"…

A Stevenson no le disgustaba la idea y parece ser que a Alí tampoco, porque empezaron a cruzarse comunicaciones entre sus representantes, y se llegó incluso a hablar de una millonaria bolsa que cobrarían los dos combatientes, y allí estuvo el problema.

Todo estaba listo para anunciar la pelea de los dos colosos, "incluso se estaba acordando si enfrentaban 5 asaltos de tres minutos , o si peleaban 3 asaltos de cinco minutos para coronar como monarca mundial de todos los pesos bien al "cubano de los puños de oro y gloria de la revolución de Fidel, o en su defecto al campeón ‘yanquimperialista’ y representante del capitalismo de la Unión Americana..."

Solo había un pequeño problema, nos cuenta Stevenson : " yo no quería, pasara lo que pasara en el combate, perder mi calidad de amateur que me había dado tantas glorias..."

Teófilo recuerda que "cuando las cosas parecían darse, de inmediato salía a relucir el tema del amateurismo y allí terminaba todo", y le digo de frente si en el fondo no era un poco de miedo al bolo-ponch , y sonriente Stevenson me dice : "...la verdad yo creo que ambos nos teníamos un poco de miedo , o mejor , de respeto...que es la palabra que usamos los grandes campeones del boxeo…"

Toda esta historia lo que hizo fue unirlos más y más en una amistad que hasta hoy perdura, tanto que Alí ha visitado a Stevenson en su casa de Cuba, y "puños de oro de Cuba" también ha estado en la residencia de Mohamed en la campiña americana.

Le insisto : "¿Cómo hubiera quedado la pelea..? , y malicioso me responde: ..."Creo que hubiera habido tablas sin tongo (trampa) , y por eso arreglamos por las buenas , y hoy somos los mejores amigos del mundo…!

Al final, lo traigo al boxeo moderno, y sentencia: …"Antes pensábamos más cada golpe y cada quiebre porque teníamos menos defensas y éramos más técnicos...Ahora, salen tan protegidos que no piensan para pelear, y por eso es más difícil lograr los campeones de aquellas épocas..."

Hoy, llegando a los setenta, Teófilo Stevenson muestra todavía su sonrisa y su simpatía por las calles de la Habana y firma autógrafos y su experiencia prepara los nuevos campeones.

La medalla de la envidia

En 1972 vivíamos tiempos mejores en Colombia, aunque el mundo se preparaba para el septiembre negro, que es como llama la historia ese episodio terrorista entre palestinos e israelíes. “Cochise “ Rodríguez había coronado panamericanos, suramericanos y era record mundial de la hora en Varesse, Italia ; mejor dicho , “Estaba más preparado que un kumis para la medalla olímpica… ”.

Pero no contaba el joven campeón que ya había transitado retos mundiales del ciclismo en ruta y en pista, con que un compatriota suyo que se llamaba Edgard Senior, uno de esos dirigentes que pasan con más pena que gloria por la historia, estaba tras sus pasos deportivos, juntando papeles y fotos para declararlo profesional ante el Comité Olímpico Internacional, y dañar la aspiración a la medalla colombiana.

Pues sí señores que esta es la verdad. Este señor Senior , doblemente recordado , había tomado fotos de “Cochise” luciendo en su camiseta la marca de la fábrica de jeans donde trabajaba, y donde Doña Isabelita, la dueña, le daba como pago los permisos de entrenamiento y pagaba a cuatro o cinco compañeros del ciclista que lo auxiliaban cuando se comía la carretera trepando hacia Letras o La Línea o El Tigre en los durísimos Andes colombianos , y agregando dos o tres testimonios envidiosos como el de él, logró que el campeón paisa no fuera a los Olímpicos de Munich , y por lo tanto no trajera esa medalla que estaba cantada , pero claro , faltaba ganarla.

Este pinchazo, recuerda Martín Emilio, “no se me olvidará nunca. Aunque yo lo perdoné y Dios lo tenga en su santa gloria , pero es que fue un golpe muy duro porque de la mano de Claudio Costa , yo estaba volando como lo demostré posteriormente en las competencias europeas corriendo con él en la Bianchi-Champagnolo…”.

Como cronista del mundo yo recuerdo que en Bergamo , Italia , luego de coronarse como campeón del mundo , Felice Gimondi me dijo en una entrevista: “Este “Kochis” –como lo llamaba- hubiera sido olímpico de oro y mundial profesional , porque es el mejor gregario que he tenido en mi carrera...” , y esto lo decía delante de los otros grandes , que eran ni más ni menos que Santambroglio y Cavalcanti.

Luego vino la entrevista del campeonísimo con el inolvidable Gonzalo Arango , en la cual resumió esta historia : “...Aquí en Colombia , la gente se muere más de envidia que de infarto…”.-

Monseñor Presidente

Sólo después de once años de labor episcopal con la Iglesia católica, y de trabajar en Ecuador y Paraguay, su país, con los que él llama “olvidados sin tierra”, Fernando Armindo Lugo Méndez resolvió cambiar la estola sacerdotal por la banda presidencial que le impondrá la oposición ante el Congreso en Asunción este 15 de agosto.

Lugo cuenta que fue una campaña dura para “desenquistar” del poder al Partido Colorado que llevaba al país a la ruina, “después de todos los mandatos corruptos, incluido el de mi antecesor, Nicanor Duarte y la sangrienta dictadura de Alfredo Stroessner. Entonces resolvimos unirnos en la Alianza Patriótica para el Cambio “desde donde espero concientizar con mi experiencia pastoral y ejecutar con el mandato popular a esta nación que ha sido siempre maltratada dentro y fuera de sus límites”.

Dice que lo primero que hará será limpiar la imagen que tiene el Paraguay “como país que financia el terrorismo”, niega que exista alguna base militar norteamericana en su territorio, y sueña llevando a sus gobernados “a participar del concierto moderno de las naciones, pero que nadie nos venga a dictar cátedra interna de lo que tenemos qué hacer”.

Cuando me encontré en Quito a este hombre de 57 años siendo ya Presidente electo, las colonias de Guaranda, Bolívar y Echeandía vinieron a verle. Las tejedoras indígenas bordaron la banda presidencial que lucirá el Día de la Asunción, que es su fiesta religiosa preferida, aunque el pasado 30 de julio recibió comunicación del Vaticano en la que el papa Benedicto XVI “le concede la pérdida de su estado clerical como sacerdote y como obispo” y lo exhorta a “ser fiel a su iglesia católica , en la que fue bautizado y a llevar una vida coherente con el evangelio" , que era lo que él había solicitado al entonces cardenal Ratzinger cuando este era “guardián de la fe” del difunto Juan Pablo II.

Su frase de bolsillo: “colonialismo nunca más; independencia siempre”, y aclara que tiene trazadas las líneas para unas relaciones abiertas, francas y respetuosas en un continente latinoamericano que “está viviendo un momento histórico de cambios”, pero debe “consolidar su integración amplia y solidaria”.

Económicamente cree que se debe “fortalecer Mercosur , y hacerlo más amplio y efectivo en la parte política y en la línea social”, y sobre la propuesta de Chávez del ALBA, comenta que, “es un proyecto nuevo, pendiente y discutible, al que se le debe un análisis profundo luego de mejorar lo que tenemos”.

No le gusta que lo señalen como un gobernante de izquierda. “Somos cautelosos en Paraguay al usar esta palabra de izquierda, y me gusta que nos llamen gobierno progresista, porque seguro que no vamos a desentonar en la región, pues habrá muchas sorpresas más en América Latina y en las elecciones de Estados Unidos”.

Y sobre Colombia me confiesa que, “es una nación hermana que merece la paz y en la misma tesitura estamos todos los presidentes con quienes he hablado (...) Pero hay serios problemas para los acuerdos, sobretodo con la situación de las Farc, que pone en aprietos cualquier participación de otros gobiernos”.

Respecto de los problemas regionales entre vecinos, asegura que, “como latinoamericano me duele mucho lo que está pasando, y daría todo porque fuéramos una sola nación, sólida e integrada como una patria grande, que fue el sueño de nuestros próceres”.

Es la entrevista con este "Monseñor" Presidente , el primer obispo católico que, al menos en la historia reciente, el próximo 15 de agosto cambia definitivamente el báculo episcopal por el bastón de mando presidencial del Paraguay.

Conexión Managua – Manigua....

“Algo tiene el agua cuando la bendicen” , dicen los españoles cuando se refieren a la insistencia de alguien en algo , como es el caso de Daniel Ortega con las farc y Colombia.

Algo busca este desprestigiado presidente nicaragüense con sus contínuas salidas en falso a mostrar como tesoros de una guerra en la que no tiene ni arte ni parte las dos “niñas bien..” que se salvaron del ataque en el que fué dado de baja a. “Raúl Reyes” , y algo más debe estar esperando como respuesta cuando no contento con lo anterior , llama “hermanos de las farc” a quienes han sido condenados por la opinión mundial como bárbaros secuestradores ; y alguna cosa debe estar craneando este pintoresco personaje cuando dice que “no necesita permiso alguno para conversar con las farc sobre la paz de Colombia..” , y sin más ni más va invitando – esto sin confirmar- a cuatro elementos de la cúpula de este movimiento que humilla , irrespeta , y tortura a los secuestrados que dicen”tener en la mochila de canjeables”.

Y no me digan que nada planea este corrupto gobernante que pactó con su oposición para defenestrar a los nicaragüenses y ahora consulta a su socio Alemán en la cárcel de Managua , cuando engaña a las autoridades colombianas pidiendo un permiso de vuelo diplomático para trasladar de Quito a Managua a sus trofeos guerrilleros que exhibe cada noche de festejo en las tarimas nocturnas que usa ahora para pelear las elecciones para alcaldes que se avecinan.

Algo tendrá qué ver esto último para echar humo sobre la pobreza que crece cada día más , o sobre las marchas multitudinarias de un pueblo sometido que ya no aguanta más y que le grita ¡ que se vaya..! , mostrándolo como un gran incapaz de gobernar , por segunda vez , un país que ya destruyó en el primer intento ...?.

Porque a quien se le puede ocurrir que con las muestras de mediocridad gubernamental que ha dado , o con sus expresiones de locura e ignorancia sobre el derecho internacional , alguien piense en él para nombrarlo mediador de un conflicto que de seguro terminaría en una absurda matanza en la que saldría más caro el remedio que la enfermedad...?

O será que pretende lograr atención internacional para presionar “de alguna manera” el fallo próximo de la Haya sobre nuestros derechos limítrofes en esas aguas en litigio...?.

O será que al final , de verdad , sigue pensando “seriamente” en la locura de una “Ejército Revolucionario Latinoamericano” , teoría y sueño que ya fracasó en los intentos de los años 60`s y 70`s , cuando incluso su Frente Sandinista contaba con el prestigio de Sergio Ramírez , hoy abierto de sus filas por “serias discrepancias políticas”.

O porqué no pensar que lo pueden estar usando como punta de lanza para la gran empresa de acosar y molestar a Colombia con provocaciones que al fin nos salten la piedra y.........lo que sigue de esto..?

La nueva Cancillería de Jaime Bermúdez , que ha iniciado con temple y mando el manejo de la política exterior nuestra , estará atenta a todo esto para no pecar ni por exceso ni por omisión , pero sin dejarse manosear.

Golden, el bacán que se fué

El pasado martes me amaneció más temprano que de costumbre , y aunque el toque de alerta era siempre la noticia , esta marcò el signo de la muerte en la madrugada : una amiga me dijo llorando , “se nos fué el bacán de Golden...”.

Allí mismo , como ocurrió durante todo ese día y al siguiente en sus exequias , me vino a la memoria la sonrisa alegre que siempre tenía y quiso siempre repartir para todos. Me acordé del derroche de simpatía y optinismo que emanaba cada que nos encontrábamos en cualquier parte , para cualquier cosa seria o de mamadera de gallo. De ese tomar la vida como se presentaba , pero jamás mostrando derrota , ni transmitiendo problemas , ni predicando malestar. “La cosa està jodida pero con ganas de empeorar , y veràs que en la tarde todo se arregla..”, solìa decir la filosofìa de este desprevenido “rey de la nueva ola” , que últimamente andaba serio con Andrea , “una anciana de 24 años que le ha dado por enamorarse de mí...” , nos contaba a sus amigos hablando de su vida.

Solo así se puede entender que durante más de 40 años estuvo vigente en el gusto musical de colombianos y latinos. Solo asì se comprende que sus “zapatos pom-pom” nunca tuvieron que visitar al zapatero , y que su “embriágame” sirvió y sigue sirviendo para rociar muchos amores en este país en guerra. Solo así asimila uno el cotidiano cuidado con su figura , “para parecer siempre el cacique en busca de la cautiva..”. En fin , solo así todos los que lo vivimos nos sentìamos “amantes latinos..”.

Por eso ese mediodía del miércoles , miles de colombianos llenaron la sala de Cristo Rey para sacarlo en hombros , como a los toreros buenos . Por eso esas miles de gentes humildes acudieron a la iglesia para coger puesto temprano y brindar màs de cerca el último aplauso a su ídolo que , esta vez , subía a la tarima de la muerte. Por eso en ese pequeño trayecto las voces populares y desafinadas de Pedro , Marìa y Josefa se unieron a las entonadas de Billy , Harold , Vicky , Marìa Cecilia , Ximena , Christopher , Isadora , Claudia , Kenny , Jesús David y Vìctor Hugo , para nombrar solo algunos de sus colegas , solo para cantarle a Golden : “Jamás te olvidaré “ y con pañuelos blancos , casi todos empapados , como decía Don José Alfredo : “con el sudor de los ojos” , decirle que su cuerpo ya estaba en la alegre carrilera que le prestò Gallinazus en la “Boca de chicle”.

Por eso mientras se retiraba la carroza funeraria vino tinto rumbo al cementerio , José de Jesús , un paisa aventurero que anda recorriendo el mundo en moto y terminada la América quiere trasladar su vehículo a Europa , se parqueó a la salida , prendió su equipo de sonido que es más potente que el ruido de los motores , y armó el baile callejero con las canciones remasterizadas de Golden que invitaron a màs de uno a comprar “mediecita no màs para despedir al bacán , que se nos fué de aquí , pero ya debe estar de rumba por allá...